ССM и Bauer. Велосипеды и обувь. Чем изначально занимались известные производители хоккейных коньков.
«Canada Cycle & Motor Co. Ltd», известная как CCM, была основана в 1899 году в городке Уэстон, что в провинции Онтарио. Легендарный производитель хоккейной экипировки изначально занимался производством велосипедов. В 1905 году компания ССМ переключилась на новый развивающийся рынок и начала производство хоккейных коньков, а в последствии и другой экипировки.
В том же 1905 году к простому сапожнику Джорджу Такаберри обратился его сосед с просьбой изготовить для него удобные коньки, так как ему не подходили колодки, которые использовали тогда производители коньков. Джордж изготовил коньки из кожи с укрепленными носком и пяткой. Вскоре к нему выстроилась очередь из желающих изготовить коньки. Неудивительно, ведь тем самым соседом Такаберри был знаменитый канадский защитник, трёхкратный обладатель Кубка Стэнли и будущий член Зала хоккейной славы Джо Халл. Так появилась компания «Tackaberry», специализировавшаяся на производстве хоккейных коньков.
Для занятия доминирующей позиции на рынке в 1937 году, уже после смерти Джорджа Такаберри, ССМ приобрела бренд Tackaberry. Именно с этим именем связана марка Tacks, которой ССМ, в течении долгого времени, обозначала линию хоккейной экипировки. Бренд на 30 лет занял доминирующую позицию на рынке хоккейных коньков: 90% хоккеистов Канады выбирали именно коньки ССМ. Все чемпионы NHL с 1939 по 1969 год катались во всемирно известных хоккейных коньках модели CCM Tack s. Интересным является тот факт, что после полученной форвардом Монреаля Морисом «Ракетой» Ришар серьезной травмы, ССМ придумали пластиковую насадку на пятку, использовавшаяся для торможения.
Другой известный участник рынка хоккейной экипировки, компания Bauer Hockey Equipment занималась производством обуви Western Shoe Company, которой владела семья Бауэр. Смена профиля произошла в 1927 (по другим данным, в 1933) году, когда Bauer создали первые в мире хоккейные коньки с прикрепленным к ботинку лезвием. Первые экземпляры состояли из ботинка, сделанного Bauer, и лезвия, произведенного ныне не существующей компанией Starr Manufacturing Company. Первые в мире коньки от Бауэр получили название Bauer Supreme.
Следующим шагом в развитии индустрии производства хоккейных коньков стало применение композитных материалов. Коньки стали надежнее и легче. Например, скорость катания увеличилась вдвое: игрок стал вдвое быстрее пробегать круг на скорость. Тонкий материал надежно защищал от попадания шайбой.
Перелом в своем положении на рынке Bauer смог внести только тогда, когда использовал новаторскую идею персонального спонсирования отдельного хоккеиста. Им стал Бобби Халл, который получал от компании определенный доход за то, что пользовался ее коньками. А в 1974 году специалисты BAUER спроектировали стакан в сборе TUUK blade holder, что открыло хоккеистам новые возможности в игре. Новинка приглянулась его знаменитым партнерам. Успех позволил Bauer завоевать большую часть рынка и удерживать лидерство до 1995 года. До этого времени компания занимала до 70 процентов рынка НХЛ. В 1994 году Bauer начал производить перфорированное лезвие. Это произвело существенное изменение в хоккее, потому что коньки стали более легкими, а также более прочными.
В 1990 году был зарегистрирован патент на пластически сформированную фиксацию лодыжки. В 1992 году Эрик Линдрос работает в команде Bauer и совместно с отделом разработок проектировал и внедрял инновации в хоккейную экипировку. В 1994 Bauer производит перфорированное лезвие TUUK — часть оборудования, которое соединяет стальное лезвие с фактическим ботинком конька. Это обеспечило существенное облегчение конька.
В 90-е случился еще следующий прорыв — технология термоформовки, которая позволяла подогнать конек практически идеально каждому хоккеисту с учетом всех особенностей стопы. С тех пор коньки изменяются практически каждый год.
Конкуренция между ведущими производителями заставляет постоянно улучшать модели, которые с каждым годом становятся все легче и удобнее. В те года на рынке было гораздо больше производителей хоккейной экипировки, но они стали частью Bauer и ССM.
Bauer осуществил поглощение Micron, Mission и Itech. ССМ в 1998 году приобрел KOHO, Jofa и Heaton, после чего компания официально стала называться ССМ The Hockey Company.
В свою очередь в 1995 Nike объявил о покупке Bauer, но в последствии бренд вернулся на рынок как самостоятельный. Reebok выкупила компанию СС M у владельцев в 2004 году, при этом, сохранив бренд ССМ, а в 2006 году Adidas Group выкупила сам Reebok в попытке противостоять Nike.
Сейчас обе компании продолжают совершенствовать технологии производства предоставляя на выбор покупателей огромные линейки экипировки на любой вкус.
